Le Livre Noir de Carmarthen - Résumé

XVI - Y Bedwenni (Les Bouleaux, probablement écrit entre 850 et 1050)

Myrddin (Merlin) bénit des bouleaux, qui vont assister à de nombreux évènements. Il dit que l’un d’entre eux assistera à certaines actions d’Edwin, et qu’un autre aura la chance, contrairement à lui, de vivre au temps de Cadwaladyr (Cadwaladr).  

 

XVII - Afallenau (Les Pommiers, probablement écrit entre 850 et 1050)

Le barde légendaire Myrddin (Merlin) s’adresse poétiquement à un pommier, prophétisant une proche victoire des Gallois (Cymry) sur les Saxons (de Lloegyr, le royaume de Logres, autrement appelé l’Angleterre) au cours d’une bataille dans la vallée de Machawy. Myrddin dit avoir trouvé de la nourriture au pied de ce pommier lorsqu’à cause d’une femme il dormit seul dans les bois de Calédonie, épée et bouclier en main. Myrddin évoque Gwenddolau, Cadwaladr et Cynon (ou Cynan) et affirme qu’il regrette d’avoir tué son neveu, le fils de Gwenddydd (sa sœur) qui ne l’aime plus. Il parle ensuite de sa participation, torque doré au cou, à la bataille d’Arderydd (Arthuret), puis explique qu’il avait l’habitude, lorsque sa raison était encore intacte, de s’allonger aux pieds de ce pommier en compagnie d’une femme dévergondée, à la peau blanche (peut-être Gwenddydd elle-même, ‘gwen’ signifiant blanc en breton), belle comme une reine. Dans ce texte, Myrddin mentionne également des "dragon kings" (Gallois) devant lesquels les Saxons s’inclineront.

 

XVIII – Oianau (Le Petit Cochon, composé avant 1100)

Ce poème qui semble avoir été inspiré d’Afallenau, a probablement été écrit plus tard. En effet Myrddin, qui s’adresse ici à un petit cochon à qui il conseille de rester caché à l’abri du roi Rydderch (Rodarch), mentionne le peuple des Normands ainsi que Llywelyn et sa rébellion contre les Anglais. Il exprime au petit cochon les souffrances qu’il a endurées pendant de nombreuses années et lui explique que depuis la bataille d’Arfderydd où Gwenddolau est mort, il n’a plus rien à perdre. Il prédit de nombreuses batailles et des périodes de paix, faisant l’éloge de grands leaders gallois comme Cynan et Cadwaladyr (Cadwaladr).   

 

XIX - Englynion y Beddau (Grave Poems)

Le poète rend ici hommage aux tombes de grands hommes, situées dans des lieux souvent abandonnés. Parmi ces grands hommes, Caw, Pryderi, Gwallawg, Gwalchmai dont la tombe se trouverait à Peryddon, Cynon, Owain fils d’Urien, Gwen fils de Llywarch Hen, Llew Llawgyffes (Lleu) et Dylan (probablement le fils d’Arianrhod dans Math fils de Mathonwy, et donc le frère de Lleu) ainsi que Bedwyr, Gwrtheyrn Gwrthenau (Vortigern), March (le roi Marc), Rhydderch Hael "le généreux" et Einyawm le fils de Cunedda. Mor fils de Peredur, qui pourrait correspondre à Moriaen, le neveu de Perceval dans Le roman de Moriaen, fait lui aussi partie de la liste. La mystérieuse tombe d’Arthur est également mentionnée. L’auteur, qui se présente comme un barde, dit avoir été amené par Elffin (Elphin) à chanter certaines de ces louanges. Ce qui laisse supposer que cet auteur pourrait être Taliesin…  

 

XXII - Gereint filius Erbin (Geraint, fils d’Erbin)

Ce texte est un éloge de Gereint et de ses exploits guerriers, notamment à la bataille de Llongborth, à laquelle l’illustre Arthur n’a pas participé.  

 

XXX - Keen is the gale (poème attribué au barde gallois Llywarch Hen)

Au milieu de descriptions de la rudesse de l’hiver, Llywarch Hen explique qu’à cause de son infirmité, il ne pourra rejoindre ses camarades sur le champ de bataille.  

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XXXI - Pa Gwr (Arthur and the Porter, Xe-XIe siècle)
Sous la forme d’un dialogue entre Arthur et son portier Glewlwyd Gavaelvawr, ce poème incomplet met particulièrement en avant Cai (Ké) pour ses prouesses guerrières - il affronte notamment Cath Paluc (Palug’s cat en anglais, Capalu en français) sur Môn (l’île d’Anglesey) - ainsi que Bedwyr (Beduer). Sont également mentionnés les personnages de Mabon fils de Modron, Uthyr Pendragon (Utherpendragon), Manawydan fils de Llyr, Gwrhir et Llachau (Loholt).

 

XXXIX - The names of the sons of Llywarch Hen (poème attribué au barde Llywarch Hen)

Les noms de certains des fils de Llywarch Hen sont énumérés, notamment Gwen, Urien et Pyll.   

 

The Dream

Le poète, qui semble attendre la mort après avoir perdu tous ceux qu’il aime, s’émerveille de la beauté du printemps.

 

Source(s):

The Black Book of Carmarthen, Meirion Pennar, Llanerch Enterprises, 1989, ISBN 10: 0947992316 / ISBN 13: 9780947992316

Llyfr Du Caerfyrddin, http://www.maryjones.us/ctexts/bbcindex.html

Merlin l'Enchanteur, Danièle James-Raoul, Livre de Poche, 2001, ISBN 10: 2253193038 / ISBN 13: 9782253193036