Histoire ecclésiastique du peuple anglais - Résumé

Bède le Vénérable :

 

- ‎Histoire ecclésiastique du peuple anglais 
(date : 732, langue : latin, titre original : Historia ecclesiastica gentis Anglorum)

 

Ce livre décrit l’Histoire des rois et des évêques d’Angleterre des temps romains jusqu’au VIIIe siècle. Bède mentionne la construction du mur d’Hadrien, ainsi que l’immigration des Angles et des Saxons sur l’île de Bretagne suite à une proposition de Vortigern, comme le mentionne De excidio Britanniae de Gildas. Après l’invasion des Saxons menés par Horsa et Hensit (Hengist), il est dit que les Bretons, menés par le romain Ambrosius Aurelius (Aurèle Ambroise), reprennent momentanément le dessus sur leurs envahisseurs à la bataille du Mont Badon. Puis Bède écrit que Saint Columba est venu d’Irlande évangéliser les Pictes du Nord et leur chef Bruide en 565 avant de fonder le monastère d’Iona. Augustin, envoyé par le pape Grégoire, vient ensuite évangéliser les Angles, en commençant par la région du Kent dirigée par le roi Ethelbert. Le grand roi de Northumbrie, Edwin, régnant de 617 à 633, embrasse la foi suite à l’apparition d’un esprit et reçoit le baptême de Paulinus, le premier évêque d’York. Après avoir régné sur un grand royaume en paix, il est assassiné par Cadwallon, un roi Breton, soutenu par Penda, roi de Mercie. Le livre décrit ensuite le règne d’Oswald, qui de retour d’exil chez les Scots, prend la succession d’Edwin à la tête de la Northumbrie après une victoire en sous nombre contre Cadwallon. Oswald, gouvernant un immense royaume, est considéré comme un roi très vertueux, très pieux, et d’une extrême générosité avec les pauvres. Après avoir installé l’évêque scot Aidan à Lindisfarne, Oswald se fait ensuite tuer lui aussi par Penda, et le lieu de sa mort devient un lieu de guérison miraculeuse. Bède mentionne également le martyr de Saint Alban au début du IVe siècle puis, au Ve siècle, les nombreux miracles accomplis en Bretagne par les évêques Germain et Loup, venus notamment lutter contre l’hérésie menée par le moine breton Pélage. Il évoque ensuite les nombreux miracles qui eurent lieu au monastère de Barking au VIIe siècle, la vie de l’abbesse Hilda à Whitby, l’évangélisation de la Frise par Wilbrord, ainsi que les faits de l’évêque Cuthbert qui, par ses prières, fit jaillir une source d’eau sur l’île de Lindisfarne après avoir chassé les démons qui la peuplaient. Les noms de Cité des Légions (Carlion, ou Caerleon, au Pays de Galles), Dagobert, Adamnan du monastère d’Iona, auteur de La vie de Columba, Attila et son frère Blaeda apparaissent dans le récit.

 

Source(s):

Histoire ecclésiastique du peuple anglais, Bède le Vénérable (P. Delaveau), Gallimard, 1995,

ISBN 10: 2070730158 / ISBN 13: 9782070730155