Chronique des rois d'Angleterre - Résumé

Guillaume de Malmesbury :

 

- ‎Chronique des rois d’Angleterre

(date : vers 1100-1125, langue : latin, titre original : Gesta regum Anglorum)

 

Guillaume de Malmesbury, citant régulièrement Bède le Vénérable, explique qu’après le retrait des troupes romaines de Bretagne, pour se défendre face aux Pictes et aux Scots, l’infâme roi breton Vortigern fait appel à trois peuples germains: les Saxons, dirigés par Horsa et Hengist, les Angles et les Jutes. Vortigern obtient la main de la fille d’Hengist, mais plus tard, lors d’une assemblée, ce dernier complote le massacre de nombreux hommes de Vortigern. Vortigern est lui-même soumis à rançon pour obtenir sa liberté. Il est dit qu’à la mort de Vortigern, Ambrosius (probablement Aurèle Ambroise, d’après De excidio Britanniae de Gildas), le seul survivant des Romains, est venu aidé du puissant guerrier Arthur chasser les barbares. Ce même Arthur aurait porté l’effigie de Marie sur son armure durant la bataille du Mont Badon (et non à la bataille du fort de Guinnion comme dans l’Histoire des Bretons de Nennius), durant laquelle il aurait tué à lui seul neuf cent ennemis. Guillaume de Malmesbury évoque l’église Sainte-Marie de Glastonbury où Gildas aurait vécu quelques années. Il parle aussi de Saint Patrick, qui aurait évangélisé l’Irlande (comme dans l’Histoire des Bretons) et serait revenu en Cornouailles en naviguant sur un autel, avant de se rendre à Glastonbury pour y devenir moine. Saint Germain l’Auxerrois est également mentionné pour avoir lutté contre le pélagianisme et pour avoir apaisé la colère des Saxons vis-à-vis des Bretons. Guillaume de Malmesbury affirme également qu’en 1087, dans la province de Ros (Roose) au Pays de Galles, on aurait retrouvé le tombeau de Walvin (Gauvain), le neveu d’Arthur, un chevalier très renommé. Walvin, roi de la province de Walwerth, aurait été renversé par le neveu et frère d’Hengist, malgré lui avoir opposé une résistance farouche. Ainsi d’après l’auteur, Gauvain et Arthur ont eu le mérite de retarder pendant des années la décadence de leur pays. Guillaume de Malmesbury explique aussi que l’on ne sait pas où se trouve le tombeau d’Arthur, et que d’anciennes ballades disent qu’il reviendra.

 

Source(s):

Chronicle of the Kings of England, William of Malmesbury, (Rev. J. Sharpe), George Bell and Sons, 1904,
http://www.fordham.edu/halsall/source/malmsbury-chronicle1.asp